마데카식애시드 : 진정 성분이 내성균을 멈춘 순간

화장대에 놓인 진정 크림 하나를 오래 들여다본 적이 있어요. 붉은 기를 달래려고 바르던 그 성분이, 어느 날 전혀 다른 자리에서 이름이 불리고 있었거든요. 그래서 그 이야기를 조금 더 들여다봤어요.

진정 성분이 왜 실험실에 놓였을까

우리가 '시카'라 부르는 성분은 병풀이라는 풀에서 와요. 영국 켄트대학과 UCL 연구팀은 베트남에서 채집한 병풀에서 마데카식애시드라는 물질을 뽑아냈어요. 그리고 기존 항생제가 잘 듣지 않던 대장균에 시험했더니, 세균이 더 자라지 못하고 멈춰 섰다고 해요. 이 물질은 세균이 숨 쉬는 데 쓰는 호흡 단백질에 달라붙는데, 그 단백질은 사람이나 동물 몸엔 없어요. 그래서 우리를 건드리지 않고 세균만 골라 막을 수 있는 표적으로 주목받고 있죠.

라벨에 적히지 않은 뒷이야기

연구팀은 여기서 멈추지 않았어요. 마데카식애시드를 조금씩 변형한 세 가지 버전을 만들어 다시 시험했는데, 그중 하나는 농도를 높이자 세균의 성장을 멈추는 걸 넘어 죽이는 데까지 이르렀다고 해요. 다만 연구팀은 조심스러워요. 이 모든 건 실험실 안의 결과이고, 사람에게 쓰는 약이 되려면 갈 길이 멀다고 분명히 밝혔거든요. 익숙한 진정 성분이 곧 약이 된다는 이야기는 아니에요.

오늘은 늘 쓰던 크림의 성분표를 한 줄만 읽어보는 건 어때요. 매일 얼굴에 올리는 작은 통 하나에도, 라벨보다 긴 이야기가 담겨 있을지 몰라요.

📎 University of Kent · UCL, RSC Medicinal Chemistry / ScienceDaily (2026)

이미지는 공개 자료를 참고해 AI로 재구성한 것입니다.

Editor. 서하